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第三章 初等数学

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  李彦大喜,道:“元卓先生身体安否?”

  李典迟疑了一会,“不是很好,毕竟年事已高。我将你所著的《算术》交给了元卓先生,先生看过后,很是震惊,当即想来乘氏,被我阻止了,我答应让你明年去曲城拜访他。”

  李彦正色地说道:“正该如此!”

  腊祭过后,李彦给熊孩子们放了个寒假。不过他自己却更忙碌了,每天都要听取管家们的日常汇报,设计搬迁的方案,还要抓紧时间编写他下一部数学专著,作为将要拜访刘洪(字元卓)的礼物。

  刘洪是东汉末年最有名的天文学家、数学家,“算盘”的发明者,后世尊其为“算圣”。数学老师李彦怎么会不知道这尊大神?刘洪提出了月球运动不均匀性理论,编写了《乾象历》《七曜术》,并给《九章算术》做注。天文学是以观测为主的学科,而且是长时间的观测,李彦没有搞出天文望远镜,也懂得不多,再加上从董仲舒以后,天文有点犯忌讳。

  他打算根据古希腊欧几里得的《几何原本》编著一本新的初等几何学,命名为《初等平面形学》。《几何原本》这本书是历史上最伟大的成就,它不仅给出了一整套数学体系(平面几何、代数、数论、立体几何),更重要的是给出了公理体系、演绎法这种令人惊叹的方法论,使严密的科学成为可能。这不只是数学史上最伟大的成就,而且是整个人类历史上最伟大的成就,或者说为其他所有成就奠定了基础。

  不吹不黑,实事求是的说,中国古人从来没有达到这个高度。《九章算术》并没有一套逻辑体系,只是一堆方法和应用题的集合。其可理解程度、易于教育的程度和易于扩展的程度跟《几何原本》不可同日而语。中国古代最伟大的数学家就是三国时期的刘徽了,他做证明的意识是最强的,他最了不起的地方就是独立建立了一套证明体系,但仍然不是公理体系。没有明确列出公理,所以刘徽比欧几里得至少差一个量级。最最令人遗憾的是,刘徽以后的中国数学家大多没有学到他的这套思维方法,只学到他的一些具体成果,典型的买椟还珠。

  对汉代中国数学来说,最重要的不是解决难题,而是要发明一个研究方法,建立一个公理体系。李彦在第一部命名为《算术》的初等算术专著里引入了阿拉伯印度数字(现代字母则用天干地支替代),规定了现代的运算符号(加、减、乘、除、方、开方、大于号、小于号、等号、不等号),更重要的是引入了自然数集的概念,皮亚诺公理体系,并且在公理体系下证明运算规则的正确。这本专著并没有过多的拓展,它是李彦对汉代数学家的一次试探,留给刘洪和他的弟子们思考的余地。有了算术还要有几何,这样才是一个完整的初等数学,所以李彦谋划汉代版的《几何原本》就迫在眉睫了。

  至于不告而取?作为一名学者,李彦自然不能干这么败人品的事,一旦败露就是身败名裂遗臭千古。但作为李氏家主,李彦就秉承拿来主义,拿得心安理得,拿得理直气壮了。就算李彦想要告知大家这是翻译过来的《几何原本》,一是李彦自己也拿不到原版的《几何原本》,二是李彦也不懂古希腊语,三呢,这完全不符合李彦的根本利益,他也要在当下小小地刷下声望。于是,勉为其难地“原创”了。

  再说了,窃书不能算偷书,读书人的事能算偷吗?什么剽窃?不存在的。

  这方

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